Was ist 3D-Druck und additive Fertigung?

3D-Druck, auch bekannt als additive Fertigung, ist das genaue Gegenteil von der Art und Weise, in der Objekte auf traditionellem Wege hergestellt werden. Anstatt Material zu bearbeiten oder zu „subrahieren“, um ein Objekt herzustellen – wie auch ein Bildhauer Masse entfernt – wird beim 3D-Druck das Material Schicht für Schicht aufeinander gelegt, um ein Objekt aufzubauen.

Thermoplaste werden am häufigsten als Material verwendet, aber bei der Technologie kommen u. a. auch Photopolymere, Epoxy-Harze, Metalle und mehr zum Einsatz. Dank höchst moderner Bio-Tinte, die aus einer Mischung aus menschlichen Zellen und Gelatine bestehen, können mit 3D-Druck auch komplexe Modelle aus lebenden Gewebe eingesetzt werden. Sogar essbares Material, wie z. B. Schokolade, wird in 3D-Druckern eingesetzt.

Die CNN meldet, dass die Automobilindustrie 3D-gedruckte Bauteile, wie Schaltknöpfe und Zylinderköpfe sowohl in Personenkraftwagen als auch in Rennwagen einsetzt, um Kosten zu senken und die Leistung zu steigern. In der Luft- und Raumfahrt werden leichte, 3D-gedruckte Klapptische und komplexe 3D-gedruckte Bauteile für Düsentriebwerke hergestellt, um die Qualität und Sicherheit zu verbessern und gleichzeitig den Energieverbrauch zu senken.

Im Gesundheitswesen wird die 3D-Drucktechnologie eingesetzt, um bessere medizinische Hilfsmittel, wie Prothesen oder organische Materialien zu erstellen sowie das individuelle Design für einzelne Patienten zu verbessern. Die 3D-Drucktechnologie PolyJet ist eine ideale Wahl zur Erstellung komplexer Objekte in verschiedenen Farben und aus mehreren Materialien, beispielsweise für fein detaillierte Gehirnmodelle, die zur Ausbildung künftiger Gehirnchirurgen dienen. Für viele Branchen macht 3D-Druck erstmals das Rapid Prototyping möglich, bei dem Bauteile in nur wenigen Stunden statt in mehreren Tagen hergestellt werden. Dank dieser drastischen Verkürzung des Entwurfszyklus können Produkte schneller auf den Markt gebracht werden.

Auch diejenigen, die keinen Zugang zu einem 3D-Drucker haben, können die Vorteile der Technologie nutzen. Mithilfe von 3D-Druckdienstleistungen können Unternehmen den 3D-Druckbedarf per Outsourcing decken, indem sie einfach die digital Design-Datei (CAD) versenden. Die Bauteile werden dann von einem Dienstleistungsunternehmen 3D-gedruckt und den Konstrukteuren schnell geliefert. Die Vorteile von 3D-Druck gegenüber traditionellen Fertigungsverfahren ist unübersehbar. Die Zeitschrift Forbes meldete, dass die Branchen jedes Jahr mehr in diese bahnbrechende Technologie investieren. 3D-Druck ermöglicht größere Entwurfsfreiheit bei komplexen Designs, kundenspezifische Anpassungen unter Einsatz von leichten, fortschrittlichen Materialien und revolutioniert somit das Design und die Produktion in nahezu allen Branchen.

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